Michaelmas – 29 septembrie

Michaelmas -Tradiții, literatură și simboluri ale sfârșitului de toamnă

Michaelmas, sărbătoarea Arhanghelului Mihail (29 septembrie), este unul dintre cele patru quarter days din calendarul tradițional englez. Marchează schimbarea anotimpurilor și apropierea echinocțiului de toamnă. Alături de Lady Day (25 martie), Midsummer Day (25 iunie) și Crăciun (25 decembrie), în trecut, această dată avea un rol important în agricultură și în viața comunităților rurale, marcând schimbarea anotimpurilor și echilibrul dintre lumină și întuneric.

Tradiții, semnificații și Goose Day

Michaelmas marca finalul anului agricol și începutul unuia nou. Era momentul când recoltele erau adunate, datoriile plătite și contractele de arendă reînnoite. Fermierii își onorau obligațiile și se pregăteau pentru iarna care venea.

O tradiție aparte era legată de gâște. Un obicei vechi spunea că, în această zi, gâștele erau scoase la pășunat pe câmpurile rămase după seceriș pentru a se îngrășa, iar apoi erau gătite pentru masa festivă de Michaelmas. De aici și numele alternativ de Goose Day.

Michaelmas în literatură

Sărbătoarea apare și în opere literare, ca reper temporal și simbolic. William Shakespeare face referire la ciclurile agricole și la datoriile plătite la Michaelmas, oferind context pentru personajele sale. Folosește această zi ca termen-limită pentru pregătirea unei bătălii, în “Henry IV” (partea I), subliniind legătura dintre timp, daotirii și ritmul vieții rurale.

Jane Austen menționează deseori această perioadă în “Mândrie și prejudecată”, ca reper temporal pentru întâlniri, logodne sau schimbări sociale care aveau loc toamna, odată cu încheierea sezonului agricol.

Prin aceste opere, Michaelmas devine nu doar o sărbătoare religioasă, ci și un reper cultural și social.

Jocuri și dansuri de Michaelmas

În comunitățile rurale, ziua era prilej de jocuri și dansuri. Copiii și tinerii se adunau pentru competiții simple, precum alergări pe câmp, jocuri cu mingea sau „hot cockles” (un joc-ghicitoare în care participanții, legați la ochi, identificau cine i-a atins cu lovituri jucăușe). Dansurile populare, acompaniate de muzică tradițională, marcau sfârșitul sezonului muncilor agricole. Se practicau și jocuri sportive simple, precum alergări sau competiții pe câmp.

Albinele și simbolismul naturii

Potrivit tradiției apicole din Marea Britanie, Michaelmas marca începutul iernării albinelor. Era perioada când stupii erau verificați și pregătiți pentru lunile reci, iar apicultorii își planificau producția pentru anul următor. Echilibrul dintre om, natură și albine era esențial pentru simbolismul acestei zile.

Simbolismul luminii

Fiind sărbătoarea Arhanghelului Mihail, protector împotriva întunericului și răului, Michaelmas aducea ideea de curaj și reînnoire. În multe tradiții, se spunea că lumina și puterea lui Mihail va călăuzi oamenii prin întunericul iernii ce urma să vină, oferindu-le speranță și protecție.

Astăzi, ziua este celebrată încă în anumite zone din Marea Britanie și Irlanda, în școli, universități (precum Oxford și Cambridge, care își numesc primul trimestru chiar „Michaelmas term”), dar și în comunități rurale care păstrează obiceiurile agricole medievale și sărbătoarea gâștelor.

Surse foto

https://traditionalcustomsandceremonies.wordpress.com

http://beespoke.info/2015/09/29/michaelmas-bees-and-winterihttp://beespoke.info/2015/09/29/michaelmas-bees-and-wintering/